Este libro trata de exponer un método pragmático de análisis del texto poético; es decir, se propone una metodología para estudiar el poema lírico en tanto que proceso comunicativo especial, con unos mecanismos de enunciación y de recepción particulares, que lo diferencian netamente del texto narrativo o dramático.
Desde la privilegiada perspectiva que ofrece el final de siglo, se pasa revista a las distintas etapas de la semiótica literaria y poética, desde las versiones más formalistas ligadas a la obra de Jakobson hasta el advenimiento de la pragmática de primera generación, para valorar en su justa medida las aportaciones de unos y de otros, tratando de sintetizar lo que hoy queda de aquellas modas crítico-teóricas hegemónicas en las décadas pasadas.
El interés central de «La recepción del poema. Pragmática del texto lírico» radica en la exposición de un modelo de análisis pragmático que llamamos de tercera generación. Bien insertada en el contexto teórico-crítico actual, su idea de la Pragmática parte de los textos fundacionales de Peirce, integrando las diferentes aportaciones del pasado (Teoría de Actos de habla, Lingüísticas del texto o de la enunciación, Estéticas de la recepción) con las aportaciones bibliográficas más recientes, para conformar un modelo de análisis de la poesía sólido y sintético a la vez que actualizado.
Junto a la propuesta puramente teórico-metodológica que trata de dar cuenta de la lectura del poema y de los complejos mecanismos de la recepción lírica, un amplio capítulo de este libro se dedica a contrastar esos resultados, ofreciendo análisis de cuatro poemas excepcionales, cuatro textos líricos que dieron lugar a fenómenos de recepción extraordinarios: la Cantiga V de Martín Codax, el soneto quevediano Amor constante más allá de la muerte, la Rima XV de Bécquer y Primavera en la tierra, de Vicente Aleixandre.